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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N’ 95 — Mai 1909 
Nouvelles expériences de culture du tabac 
sous abri. 
Système à adopter avec réserves. 
D’après M. J. -B. Stkwakt. 
La culture du tabac sous tente, dont le 
« J. d’A. T. » s’est occupé à plusieurs re- 
prises (1), ne semble aucunement aban- 
donnée dans la vallée de Connecticut, à 
Cuba et Porto-Rico. A la suite des coû- 
teuses tentatives de 1902, ayant abouti à 
un échec général sur une superficie de plus 
de 300 hectares, le département d’agricul- 
ture des Etats-Unis, qui n’était pas absolu- 
ment hors de cause, prescrivit une en- 
quête approfondie sur la valeur de ce 
nouveau système de culture. C’est à un 
expert du Bureau of Plant industry, 
M. J. -B. Stewart, que fut confié le soin 
d’entreprendre les expériences nécessaires 
on Connecticut; les résultats de ces re- 
cherches, poursuivies pendant les trois sai- 
sons culturales 1903, 1906 et 1907, ont été 
consignés dans le Bulletin n“ 138 de ce 
bureau. 
L’édification de la tente ne diffère pas 
sensiblement de ce qui en a été dit précé- 
demment dans le « J. d’A. T. » ; les bandes 
de toile étamine employées mesuraient 
24 pieds de large sur 60 rm de long et 
présentaient douze mailles par pouce. Une 
attention spéciale est accordée au processus 
cultural qui, pour rendre profitable le sys- 
tème sous abri, doit être suivi avec le plus 
grand soin. Il est recommandé de semer 
les graines à l’état sec, à raison d’une 
cuillerée environ par 200 pieds carrés, en 
les mélangeant de cinq fois leur volume 
de cendres de charbon ou de plâtre cru. 
Les ravages causés par une maladie crypto- 
gamique récente, dûe au Thielavia basi- 
co/a, nécessite la stérilisation préalable des 
planches de semis au moyen d’un jet de 
vapeur sous pression, maintenu pendant 
quarante minutes; une petite chaudière 
montée sur roues et munie d’un tuyau 
permet d’opérer rapidement et à peu de 
frais. 
La transplantation a lieu cinquante à 
soixante jours après le semis, avec la ma- 
chine spéciale décrite dans le n° 84 Ju 
« .1. d’A. T. », et reproduite ici en plein tra- 
vail. Un mélange d’engrais, préparé à 
raison de 140 livres d’azote, tOO livres 
d’acide phosphorique et 120 livres de po- 
tasse par acre, est incorporé au terrain lors 
des opérations préparatoires. Les binages 
mécaniques se répètent ensuite jusqu’à 
l’écimàge pour entretenir le sol en bon 
état de propreté et d’ameublissement. II 
convient d’écimer en plusieurs fois avant 
l’épanouissement des fleurs et d’enlever 
soigneusement les pousses axillaires. 
On commence la récolte, par les trois ou 
quatre feuilles de terre, dix jours environ 
après l’écimage; les autres feuilles sont 
enlevées successivement en trois fois. Les 
indications de M. Stewart portent égale- 
ment sur la fermentation, le classement, 
l’emballage du produit ainsi que sur la 
sélection des graines dérivant des types 
« Sumatra » et « Cuba ». Cette sélection 
joue certainement un rôle très important 
dans la méthode de culture sous tentes. 
Les résultats obtenus sur deux parcelles 
soumises au contrôle du département de 
l’agriculture, l’une de 3 acres, l’autre de 
1 acre, accusent, par des chiffres très édi- 
fiants, des profits nets de 300 dollars 
environ par acre, ce qui est évidemment 
en faveur du système. 
L’un des acheteurs de ces produits rap- 
porte que le tabac a été vendu à différents 
fabricants de cigares qui ont renouvelé 
leurs demandes. Le type de feuilles obtenu 
par ce procédé ne peut cependant se sub- 
stituer aux véritables tabacs de Sumatra et 
de Cuba; il constitue une qualité distincte, 
devant être vendue comme telle. « Les 
planteurs du Connecticut, ajoute ce négo- 
ciant, peuvent cultiver le tabac de Cuba 
sous tente avec profit, à condition de dé- 
buter par une petite surface qu’ils éten- 
draient progressivement. » 
C’est à ces conseils, empreints d’une: 
(,1) Voy. notamment les n®* 35, 36, 38, 61 et 78. 
