IVelvième Année 
N» 97 
31 Juillet 1909 
Journal d’ Agriculture Tropicale 
L’Élevage et les plantes fourragères à Costa=Rica 
Les plantes pour pâturages; le Paspaliim notatum, graminée de fond. 
Espèces pour la faucliaison ; avantages et inconvénients. 
Utilisation fourragère des bananiers. 
Par M. Van der Laat. 
L’élevage, jusqu’à présent, n’est pas très 
prospère à Costa-Rica. Presque tout le bétail 
que l’on consomme s’importe de Nicara- 
gua, de la Colombie ou du Venezuela. 
Les bonnes terres facilement accessibles 
sont trop chères et font opter pour les 
cultures beaucoup plus rémunératrices de 
la banane, du cacao, de la canne à sucre et 
même du café. 
L’élevage ne se pratique que dans cer- 
taines provinces reculées comme le Gua- 
nacoste, les plaines de Boruca et de 
Terraba, endroits fertiles, mais encore ex- 
trêmement peu peuplés et à communica- 
tions difliciles. 
Dans l’intérieur du pays ou dans les 
parties peuplées des deux côtes, atlantique 
et pacifique, on ne maintient que les prai- 
ries strictement nécessaires. On les utilise 
surtout dans les parties froides et tempé- 
rées, pour l’industrie laitière, et dans les 
parties chaudes, pour l’engraissement du 
bétail. 
Il existe des pâturages proprement dits 
(paturos) et des cultures fourragères (re- 
pastos). Les premières servent exclusive- 
ment à la pâture, les autres à la coupe. On 
cultive aussi ces dernières pour la produc- 
tion du foin et l’ensilage. 
Les prairies sont en général mal com- 
posées et peu soignées. Ce sont des prairies 
naturelles, de plantes exclusivement indi- 
gènes, formées d'une seule, ou d’un très 
petit nombre de graminées. Les légumi- 
neuses n’y ont que des représentants rares 
et chétifs. 
Les plantes fourragères des « repastos » 
sont au contraire nombreuses et de pre- 
mier ordre. 
Les prairies sont généralement formées 
de la graminée « Ajengebrillo » [Paspaliim 
iiolaliim), plante excellente, mais envahis- 
sante (1). Elle s’empare du terrain en 
étouffant les autres graminées. C’est la 
meilleure plante de pâture indigène. Elle, 
est très nourrissante (2), vigouieuse et de 
grande résistance. Les animaux peuvent la 
brouter très court, sans lui nuire; elle a 
des racines longues et fortes, qui, même 
en terres légères, lui permettent de suppor- 
ter mieux que toute autre le piétinage pro- 
longé. Elle forme d’admirables pelouses, 
sous l’action de la tondeuse mécanique. De 
loin on dirait un lapis de velours. Enfin elle 
prospère aussi bien en terre chaude qu’en 
terre tempérée. 
Cette graminée est répandue partout et 
forme les trois quarts des prairies de Costa- 
Rica. 
Avec cette graminée comme base, quel- 
ques bonnes légumineuses et une variété 
plus grande de plantes, il serait possible 
(t) Une noie intéressante a été publiée sur ce l’uspa- 
lum par M. M. Guarci.v, dans le « Boletin de Agricul- 
tura » de Costa-Itica, excellente publication dirigée par 
notre collaborateur M. V.as dek La.at. (N. d. I. R. 
(2' Relation nutritive 1 : 2. 
