JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 97 — Juillet 19ü9 
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d’avoir à Cosla-Rica d’excellentes prairies. 
On commence à le comprendre et à s’en 
occuper. 
On sélectionne dans ce Lut une légu- 
mineuse indigène de grande valeur et 
capable de résister à la nature envahis- 
sante de l’ajengebrillo, la « pega-pega » 
[Desmodiiim uncinalinn). Les résultats ob- 
tenus jusqu’à présent sont des plus encou- 
rageants. On compte aussi essayer certains 
trèfles importés, dont l’acclimatation sem- 
ble avoir bien réussi, notamment les Trifo- 
lium repens\ T. Lodincme et le trèfle du 
Japon. 
Parmi les 250 espèces de graminées in- 
digènes, actuellement connues, quelques- 
unes seulement ont une certaine valeur 
fourragère. 
Les prairies naturelles sont aussi com- 
posées, en terre froide, de la graminée 
« Triguillo » [Bromus proximus). Elle est 
de bonne qualité et recouvre toutes les 
Cordillères de l’Amérique centrale. 
En terres tempérées, il y a la « pitilla » 
[Sporohohts indiens), également florissante 
en terres chaudes. C’est une graminée très 
vigoureuse et très résistante à la sécheresse, 
ayant malheureusement le défaut d’user les 
dents des animaux. 
En terres tempérées et froides, il existe 
aussi de nombreuses prairies de « Setilla » 
[Chætium bromoides) . C’est une herbe ten- 
dre, mais dangereuse pour les yeux du bé- 
tail: les glumelles crochues de ses épis y 
pénètrent facilement et y occasionnent des 
inflammations. 
En terre tout à fait chaude, il y a des 
prairies naturelles de « Zacate amargo « 
{Paspalum compressiim) de peu de valeur et 
peu goûté du bétail. Par contre, sur le bord 
des rivières, on trouve des plages basses, 
couvertes de « Gamalate » [Paspalum fas- 
cicxdatnm) à feuilles larges et très tendres, 
qui constituent une des grandes ressources 
de ces endroits. 
En terres chaudes, on a enfin les prairies 
naturelles de « Zacate dulce » ou « Tur- 
vara » [Paspalnm conjugatum) que les 
animaux mangent avec avidité. 
Parmi les plantes cultivées comme four- 
rage, en « repastos », lapins répandue est 
l’herbe du Para [Paxiicum molle). Ce four- 
rage au point de vue nutritif est de second 
ordre, mais, jeune, il est tendre et les ani- 
maux semblent avoir pour lui une étrange 
préférence; il croît avec une facilité et une 
vigueur extrêmes. Dans les endroits où il 
pleut trop pour brûler les défrichés de fo- 
rêt, il suffit de répandre des tiges de 
« para » hachées en menus morceaux, 
avant l’abatage des arbres. L’herbe ne 
tarde pas à prendre racine et à recouvrir le 
tout de ses longues tiges. On met alors 
dans le défriché un troupeau de bœufs, qui 
tout en se maintenant et même en s’en- 
graissant quelque peu achève, en piétinant 
tous les menus branchages, le défriche- 
ment commencé. En deux ans, l’humidité 
aidant, on a un terrain libre où il ne reste 
que les gros troncs. 
Une plante très cultivée pour « repostos », 
quoique moins ancienne dans le pays, est 
le « Zacate de Guinea » [Panicum maxi- 
mum). Comme qualité, elle est supérieure 
au « para », mais en vieillissant la filante 
prend l’aspect de balais; après quelques 
coupes, elle devient très dure et doit être 
remplacée. 
La meilleure de toutes les graminées 
employées pour la coupe est le « Zacate 
de Ilomluras » [Setaria uniceta) comme 
vigueur, comme durée, comme valeur nu- 
tritive et comme rendement. Elle est très 
tendre, on peut la couper près du sol plu- 
sieurs fois pendant l’année et elle repousse 
chaque fois plus vigoureuse. C’est une ac- 
quisition récente pour Costa-Rica, quoique 
indigène dans l’Amérique centrale, et une 
acquisition de tout premier ordre. 
Deux autres graminées, introduites, l’une 
le « Téosinté » [Reana luxurians), l’autre le 
« Zacate » d’Australie [Paspalum dilàta- 
tum), donnent des résultats tout à fait satis- 
faisants. La première est indigène au Gua- 
temala et au Mexique. C’est peut-être, de 
toutes les plantes fourragères, celle qui 
