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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N® 99 — Sept. 1909 
heurcuscmoni pas à une qualité bien défi- 
nie, il y a des degrés de perfection de 
récolte à noter pour chacune de ces catégo- 
ries, d’où la nécessité d’une marque d’ori- 
gine si vivement réclamée par les fabri- 
cants ; elle leur permettrait de s’y recon- 
naître sans avoir à essayer à chaque fois 
les produits offerts. Lorsqu’on propose à 
un fabricant du para fin avec la mention 
« hard cure », il sait de suite qu’il s’agit 
du para fin plus ancien de récolte, plus sec, 
que celui dit « des Iles », qui est plus hu- 
mide et se tient à quelques centimes au- 
dessous du précédent. Pour le para de plan- 
tation, le fabricant est obligé de se faire 
montrer des échantillons et c’est sur l’exa- 
men de ces échantillons et même après 
essaie! titrage qu’il débat son prix el achète. 
Dans le numéro du 8 février 1909 du 
« The India Rubber Journal », un fabricant 
anonyme insiste précisément sur cette 
particularité des caoutchoucs bruts de Cey- 
lan et de Malaisie comparés aux caoutchoucs 
bruts de Manaos et de Para. Il donne à ce 
propos aux récolteurs asiatiques des con- 
seils qui sont à retenir et à noter soigneu- 
sement; nous y reviendrons. 
Mais si le caoutchouc de l’Amazone ren- 
ferme encore quelques impuretés et beau- 
coup d’eau d’interposition, le caoutchouc 
de Geylan ou de Malaisie est parfaitement 
sec et presque pur. C’est sur ce point qu’il 
peut prendre sa revanche, el ce n’est cer- 
tainement pas un mince avantage. Quand 
on songe que le caoutchouc qui nous vient 
du Brésil renferme IS à 20 de matière 
inerte et d’humidité, et que les biscuits, 
les feuilles, les blocs même et les crêpes 
de Geylan ne contiennent qu’un demi à 
un pour cent de matière étrangère, on se 
demande pourquoi la faveur va toujours à 
l’ancien produit. Lorsque l’on compare, dans 
la fabrication, le prix de revient du caout- 
chouc cultivé, avec celui du para de Ma- 
naos ou des Iles qui fait un déchet de lo 
à 20 “/o, on est étonné de la préférence 
accordée à ces dernières sortes ; à cela il 
faut qu’il y ait une raison, car les fabricants 
ont tous intérêt à se procurer des matières 
premières qui, pour un prix déterminé, 
leurdonnent le maximum de qualité. G’est 
ce qui se passe dans le cas présent. 
Donc, payer une matière première plus 
cher, c’est acheter en compensation une 
qualité que d’autres produits ne possèdent 
pas au même degré. Gette qualité peut 
être expliquée de la façon suivante. On a 
toujours regardé le caoutchouc brut, pur 
ou épuré, comme constitué de globules 
agglutinés par un moyen physique ou chi- 
mique lorsqu’ils étaient en suspension dans 
le latex. G’est par une sorte de coalescence 
que ces globules ont été soudés, agglomé- 
rés ; ils se présentent alors sous deux états 
de la matière bien distincts, complémen- 
taires. L'un de ces états correspond à une 
matière fibreuse, élastique, nerveuse, 
l’autre peut être comparé à une substance 
plastique, toujours prête à s’unir à la 
précédente. L’arrangement moléculaire est 
si bien ordonné qu’on dirait des fils de 
chaîne réunis par une trame, si toutefois 
la comparaison d'un semblable produit à 
un tissu des mieux étudiés n’est pas trop 
hasardée. G’est indiscutablement dans le 
« para fin » que se trouve porté au plus 
haut degré de perfection cet arrangement 
si intime des deux matières, des deux sub- 
stances dont nous venons de parler. 
D’où peut provenir maintenant cette 
qualité, cet équilibre si stable entre la sub- 
stance fibreuse et la matière agglutinante? 
Dans de précédents articles nous avons 
défini le latex, c’est-à-dire ce lait que 
laissent échapper certaines espèces du 
règne végétal lorsqu’on vient à entamer 
leur écorce. De ce lait, recueilli à l'état 
plus ou moins visqueux, il s’agit d’exiraire 
les globules de caoutchouc en suspension. 
G’est de ce traitement que résulte en grande 
partie la plus ou moins grande proportion 
des qualités si recherchées des fabricants 
de caoutchouc. 
Au Brésil, le procédé unique de l’enfu- 
mage a été de tout temps mis en pratique 
et si des modifications se sont produites 
dans cette manière de récupérer le caout- 
chouc en suspension dans le latex de 
