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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
Ao9(j_ Sept. i909 
Les Possibilités agricoles dans le Nord=Tunisien * 
Observations d’ordre général. 
Produclions spéciales : Vigne, olivier, Citrus, céréales. ' 
Elevage du cheval, des bovidés, des ovidés et des suidés. Remarques importantes. 
La question des fourrages. — Achat d’une propriété. 
La main-d’œuvre. 
Par M. Maurice Montet. 
L'intérêt de nombreux agriculteurs colo- 
niaux semblant se porter à nouveau sur 
les vastes territoires de l’Afiique méditer- 
ranéenne, et particulièrement surle « bled » 
Nord-Tunisien, je suis heureux de pouvoir 
donner ici quelques renseignements impar- 
tiaux sur les possibilités agricoles de notre 
pays de protectorat. 
Je dois dire tout d’abord qu’il faut 
renoncer pour des raisons de climat, de 
sol et d’économie générale, aux grandes 
cultures tropicales. Ues essais furent tentés, 
qui d’ailleurs n’eussent jamais dû l’être, 
l’échec était évident pour quiconque con- 
naît suffisamment le pays. 
Il faut savoir profiter de l’expérience 
acquise et ne pas risquer de perdre temps 
et capitaux en de douteuses aventures. 
Nos efforts porteront sur l’amélioration 
prudente et rationnelle des méthodes de 
culture suivies. 
Le premiei' point à envisager est : la 
disponibilité financière. Ceux qui veulent 
tenter en Tunisie une rémunération inté- 
ressante de leur capital doivent se persuader 
que seuls ont chance de réussir les pos- 
sesseurs de fonds importants. Les capi- 
taux modestes végètent, les insignifiants 
s’épuisent. 
Celte opinion officiellement, officieuse- 
ment aussi combattue, est donnée ici en 
toute conscience, et vérification en est faite 
par de multiples exemples, avoués ou non. 
En Tunisie, il faut de forts capitaux pour 
acheter les terres dont le prix va sans cesse 
croissant dans des proportions parfois 
injustifiées. Les constructions, les recher- 
ches et aménagements des points d’eau, 
les achats de cheptel mort et vif, les avances 
sous toutes formes aux cultures occa- 
sionnent de lourdes dépenses. Enfin il faut 
de sérieuses avances pour résister le cas 
échéant à des mécomptes, à des déceptions 
budgétaires qui ruinent eu un ou deux 
coups les faibles ressources. 
L’association agricole est créée, le crédit 
agricole fait chaque jour des progi’ès : ce 
sont là des auxiliaires d’incontestable uti- 
lité, mais dont on ne doit pas être astreint 
à observer les limites de secours fatalement 
étroites. La question « capitaux » étant 
élucidée, quelles sont les cultures et les 
élevages avantageux en Nord-Tunisien? 
Vigne. — La viticulture subit à l’heure 
actuelle une crise si pénible que je crois 
pouvoir me dispenser de Tétudier ici. Ce 
n’est guère que dans des conditions excep- 
tionnelles que les colons en tirent quelque 
avantage. Si les prix de revient sont bas, 
les prix de vente n’en sont pas moins déri- 
soires et ne laissent aucune marge à un 
intérêt productif des fonds mis en œuvre. 
En outre, près de Tunis, par exemple, 
pour le commerce local, la concurrence 
des colonies siciliennes essaimées en 
Tunisie est insoutenable. Le marché mé- 
tropolitain se montre peu empressé d’ac- 
cueillir les vins tunisiens, dont beaucoup 
cependant sont de réelle valeur, de bonne 
conservation. 
Oliviers. — L’olivier fut intéiessant pour 
les premiers occupants qui purent acquérir 
des olivettes considérables dans le centre 
et le Sud-Tunisien à des prix réellement 
infimes. A l’heure présente, elles ont 
atteint des taux de spéculation désavan- 
tageux. 
Ue plus, une mouche spéciale, contre 
