N» 99 _ Sept. 1909 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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populaire parmi les planteurs et celui qui 
tient la plus grande place dans les cultures. 
Lorsque la plante a trois ans, elle produit de 
12o à 130 feuilles; alors cette production 
diminue petit à petit jusqu’à l’âge de sept 
ou huit ans ; on récolte ainsi une moyenne 
de 100 à 120 feuilles tous les ans jusqu’au 
moment où la plante meurt, ce qui, dans 
de bonnes conditions, arrive vers 10 à 
13 ans. 
L’espèce dite « Vincent » a été récem- 
ment propagée et introduite dans l’île de 
Juana Ramirez, où elle promet de devenir 
l’une des plantes les plus productives. Elle 
ressemble beaucoup au Tepezintla, mais 
mûrit beaucoup plus rapidement et produit 
une qualité de fibre supérieure. 
Culture. — Un sol léger, sablonneux, 
bien drainé, est préférable ; lorsque le 
terrain est bien défriché et bien labouré, il 
n’est pas nécessaire de lui faire subir 
d’autre préparation, car les plantes sont 
exceptionnellement robustes et vigoureuses 
et n’ont guère besoin de soins après la 
reprise assurée. 
On peut planter à n’importe quel moment 
de l’année, mais il est bon d’avoir terminé 
ce travail avant ou après la saison plu- 
vieuse (d’avril en octobre), car les mau- 
vaises herbes sont alors très abondantes 
et retardent sérieusement la croissance 
des plantes. Il est préférable également 
d’opérer dans des champs débarrassés de 
la végétation aibustive qui pourrait 
ombrager les plantes. Le drainage doit 
être soigneusement assuré, surtout pen- 
dant la première année. 
Les jeunes plantes ou oeilletons sont 
plantées par rangées habituellement dis- 
tantes de 2 pieds, pour assurer six pieds 
carrés de surface à chacune d'elles; de 
sorte qu'on obtient en moyenne de 1.000 à 
LlOO plantes paracre. Certains planteurs 
préfèrent planter à une distance de 6 1/2 
à sept pieds, en doubles rangées entre 
lesquelles ils laiseent une allée de dix pieds 
pour rendre la circulation plus facile. 
Mais il n’y a aucune règle absolue, sinon 
qu il faut donner à la plante suffisamment 
d’espace pour qu’elle puisse pousser libre- 
ment ; les soins d’entretien s'ont ensuite très 
réduits, le Zapupe ne souffrant ni des 
pluies abondantes qui tombent dans les 
tropiques, ni des longues sécheresses, et 
•se trouvant pratiquement exempt de toutes 
les maladies et pestes qui envahissent 
généralement les autres cultures. 
Un utilise souvent pour la plantation 
des rejets d’un an, mais ceux de cinq mois 
se développent presque aussi rapidement, 
les résultats sont aussi bons et la dépense 
beaucoup moindre. 
Très peu de plantes possèdent la vigueur 
et la rusticité du Zapupe; dès qu’il a 
atteint un certain développement, les 
bestiaux ou les animaux sauvages ne 
peuvent l’endommager, ce qui supprime 
les frais d’installation de clôtures, toujours 
très coûteuses dans ce pays. 
Les feuilles sont assez semblables à 
celles du Ilenequen du Yucatan ; malgré 
leur largeur moindre elles produisent une 
quantité de fibre presque double par plante, 
en raison de leur longueur plus grande et 
de leur nombre plus considérable. 
Chaque plante arrivée à l’état adulte, 
développe sur ses racines six ou sept jeunes 
pousses par an ; celles-ci peuvent être 
coupées et plantées entre les rangs ou 
dans l’endroit réservé à la pépinière. 
La hampe tlorale, qui apparaît à la 
maturité de la plante dont elle termine 
l’existence, porte de I.OOO à 2.300 rejetons 
bien formés qui tombent et peuvent être 
employés à multiplier la plante. 
Récolte et défibrage des feuilles. — Les 
feuilles peuvent être coupées à n’importe 
quelle époque de l’année; on opère ordi- 
nairement tous les trois mois. 11 faut avoir 
soin de couper au ras de la tige, car sou- 
vent la plante meurt prématurément à la 
suite des blessures occasionnées par une 
cueillette défectueuse. Après la récolte, les 
épines pointues qui terminent les feuilles 
sont enlevées et les feuilles mises en bottes 
de cinquante environ. Elles sont ensuite 
défibrées et la fibre préparée pour l’expor- 
tation. Le défibrage s’effectue de façon 
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