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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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d'ivoiie, insiste Incn sur ce qu’elle n’est 
pas inépuisable, et qu’elle ne peut être 
exploitée inconsidérément, sous peine de 
s’appauvrir par la substitution rapide des 
essences communes aux essences pré- 
cieuses ; 
« Dès que l’homme pratique des trouées 
« dans la forêt, l’équilibre est détruit. Les 
« germinations de graines apportées par 
« le vent, par le ruissellement des eaux 
« ou par les animaux, et qui mouraient 
« auparavant étouffées par l’épaisse voûte 
« forestière, se développent en grande 
« quantité sur les emplacements qui se 
« sont trouvés subitement exposés à la 
« lumière. La lutte pour la vie que sou- 
« tiennent ces plantes ne se présente plus 
« dans les mêmes conditions. Ce sont les 
« individus qui arrivent à s’élever le plus 
« haut en le moins temps qui étoufferont 
« les autres et les élimineront complète- 
« ment. — Or, les arbres qui s’accroissent 
« le plus rapidement sont ceux qui ont le 
« bois le plus tendre et qui, en général, 
« sont les moins utiles à l’homme... Cette 
« nouvelle forêt, reconstituée naturelle- 
« ment sur tous les emplacements des 
« anciennes culturés et d’anciens villages, 
« est tout aussi épaisse, tout aussi élevée 
« (jue la forêt vierge, et un observateur 
« non familiarisé avec les essences qui 
« entrent dans la composition de ces boi- 
« sements, n’y ferait pas de différence. 
« Cependant sa composition n’est plus du 
« tout la même. Les essences qui s'im- 
« plantent si facilement sur un terrain 
« déboisé, puis abandonné à lui-même, ont 
« toutes un bois mou sans valeur, et les 
« essences de valeur ne sont même plus 
« représentées par des jeunes plants per- 
« mettant de reconstituer la grande forêt 
.« dans des périodes lointaines. » (Page 46.) 
Cette diminution de valeur, M. Chevalier 
estime qu’elle porte actuellement sur une 
étendue qui ne représente pas moins de 
la moitié de la forêt de la Cote d’ivoire, 
évaluée au total à 120.000 kilomètres 
carrés. On voit combien cette opinion sur 
la valeur actuelle et potentielle de la forêt 
diOère de celle du commandant IIoedaille 
qui estimait possible d’exploiter la forêt 
pendant cent ans, à raison de -300.000 mè- 
tres cubes par an, sans en modifier l’as- 
pect. 
Sans pouvoir encore faire un exposé pré- 
cis de la llore, ce qui ne sera possible 
qu’après un long travail de recherches et 
d’identification, M. Chevalier estime que la 
forêt contient de 1 .300 à 1 .900 espèces, dont 
3 à 400 de grands arbres, autant d’arbustes 
et petits arbres, 100 à loO de grandes lianes 
ligneuses, 150 à 173 de lianes herbacées et 
plantes grimpantes, le reste représentant 
des plantes herbacées, épiphytes, parasites 
et cultivées. L’étude des plus remarquables 
et des plus répandues de ces espèces occupe 
toute la troisième partie du livre, soit 
180 pages, et comprend pour chacune le 
nom scientifique, le ou les noms indigènes, 
une description botanique, les usages et 
l’habitat. C’est un travail qui n’a été précédé 
d’aucun autre analogue, même rudimen- 
taire. Un de nos collaborateurs en exami- 
nera prochainement quelques points, en 
particulier ce qui concerne le Fantumia, 
dont on connaît l'importance actuelle. 
Les deux premières parties traitent de 
l’étude de la forêt et de l’exploitation ac- 
tuelle. L’épaisseur même de la forêt, qui 
enserre et isole les peuplades qui l’ha- 
bitent, ont été une des causes les plus sé- 
rieuses du peu d’elforts sérieux qui purent 
être tentés pour la pénétrer ; l’insécurité 
qu’elle entretenait commence seulement à 
disparaître. De plus, la recherche de l’or 
fil, comme en Guyane, le plus grand tort à 
l’exploitation d'une richesse plus grande 
' que celle du métal : la plupart des pays 
aurifères ont commencé par là. — Pour ces 
deux raisons, les études qui, avant 1900, 
ont porté sur cette partie de notre domaine 
forestier ont été assez rares, et les résultats 
scientifiques minimes; pourtant, sans au- 
cune règle, l’exploitation commerciale se 
poursuivait et la quantité de bois exportés 
atteignait de 1891 à 1899, une moyenne de 
près de 8.000 t. par an. 
Actuellement, c’est l’insuffisance des 
