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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
N» 101 -r Nov. 1909 
moyens de transport qni arrête l'exploi- 
tation en grevant les billes de frais élevés. 
Le traînage sur des pistes dél'ectueuses 
de billes pesant jusqu’à 3 t. limite à une 
faible distance des cours d’eau la zone 
exploitable. Sur ceux-ci, l’irrégularité du 
régime des eaux rend le flottage très long, 
très dispendieux et lui enlève toute sécu- 
rité. Ajoutons enfin les difficultés d'embar- 
quement sur la côte, le prix exorbitant des 
frets et toutes les chances de perte qui me- 
nacent le bois depuis l'abatage jusqu’à la 
mise à bord, et on ne pourra s’étonner que 
le chiffre moyen des exportations ne dé- 
passe guère 15.000 t. par an. 
L’exploitation actuelle doit porter sur 
deux catégories de bois : d’une part, les bois 
précieux, dont il ne faut pas s’exagérer la 
valeur, car leur prix, qui varie d’une bille 
à l’autre et qui est influencé par la vogue 
plus ou moins grande dont ils jouissent, 
peut donner des mécomptes; d’autre part, 
des bois de valeur faible ou moyenne, mais 
qui correspondentàcertainsboiscourantsde 
nos régions, et qui pourront les remplacer, 
diminuant ainsi pour la France à la fois 
les coupes irraisonnées et les importations 
étrangères. Pour ces derniers surtout, il 
est certain que le prix de revient de l’ex- 
ploitation sera le principal facteur de leur 
importance commerciale. Si l'on songe 
d’autre part que les lourdes billes de bois 
précieux sont d’un transport et d’une ex- 
ploitation infiniment plus difficiles, tous 
les progrès réalisés pour ces derniers profi- 
teront largement aux premiers. C’est donc 
à l’exploitation de l'acajou, la plus ancienne 
et la plus importante, que M. Aug. Che- 
valier s’est plus spécialement attaché. 
La place nous manque pour le suivre 
dans son étude de la recherche du mar- 
quage et de l’abatage des acajous. Res- 
treinte à une étroite bande avoisinant les 
cours d'eau, l’exploitation anciennea abattu 
inconsidérément des arbres qu’il n’a pas 
été possible ensuite de débarder; parfois, 
les billes abattues ont été reconnues sans 
valeur suffisante et abandonnées au milieu 
de l'énorme trouée provoquée par la chute 
de l’arbre. Nous n’insisterons pas sur les 
inconvénients de pareilles pratiques pour 
l’avenir de la forêt. Malgré ce gaspillage, 
les envois d’acajou ont été très nombreux 
et ont avili le cours de ce bois; comme il 
règle la vente des autres bois d’ébénisterie, 
le marché de ceux-ci est très déprimé. Son 
relèvement est lié à une exploitation ra- 
tionnelle, combinée à celle des bois ordi- 
naires équivalant au chêne et aux bois 
tendres, dont les débouchés en Europe sont 
illimités. 
Pour y arriver, il est indispensable qu'une 
réglementation bien étudiée intervienne, 
qu’un service de forestiers soit organisé à 
la Côte d’ivoire, pourvu d’un nombre 
d’agents suffisantpour pourvoir auxbesoins 
de délimitation de concessions, de sur- 
veillance des chantiers, et pour pouvoir 
former à son tour un corps de forestiers 
indigènes instruits et capables, à l’imita- 
tion de ce qui se fait aux Indes. On peut 
dire que partout la question est à l’étude,, 
en Indo-Chine, à Java, aux Hawaï, à la 
Jamaïque. Rien ne s’oppose à ce que le- 
Gouvernement de l’Afrique Occidentale 
adopte des mesures analogues. 
Les collections méthodiquement réunies 
par M. Aug. Chevalier ont été soumises à 
l’examen de négociants en bois auxquels 
elles ont révélé l’importance et la variété 
des bois de la forêt de la Côte d’ivoire ; 
nous ne doutons pas que le résultat de cet 
examen ne donne une nouvelle et sérieuse 
impulsion à l’exportation de notre colonie. 
Mais nous estimerons que le but de la mis- 
sion sera mieux atteint encore si elle par- 
vient à intéresser à cette question et les 
‘Compagnies de navigation, dont dépend on 
partie le prix de revient des bois, et l'Admi- 
nistration à laquelle il appartient d’assurer 
l’aménagement, la surveillance et la régle- 
mentation de la forêt de la Côte d’ivoire (1). 
F.M,' 
(1) A l'heure actuelle, M. .\üg. Chevalier est occupé^ 
à préparer une série de 10 à 80 billes des meilleurs bois 
d’exportation de la Côte d'ivoire, destinés à figurer 
à l'Exposition Internationale de Bruxelles, en 1910. 
(X. D. L. B.) 
