AÜ -SUD DU VOLGA. I^i 
Dans les deux cas , ]a quantité' de sels qu’on 
trouve sur cette steppe, peut toujours pro- 
venir de la mer , qui couvrait autrefois ces 
plages, et dont on voit encore par-tout les 
traces. 
A mon retour, je trouvai le guide tartare 
qui devait me conduire dans la steppe aride ; 
j’avais appris, par de vieux Calmouques, qu’il 
y avait dans ces environs une contrée mon* 
tueuse assez éloignée du Volga, nommée 
Arsagar , remarquable non seulement par la 
nature particulière du sol, mais encore par 
differentes variétés de gypse , 1 et par un sel 
gemme qu’ils appellent MorilDabassun. J’avais 
aussi pour but de découvrir ce sel , indé- 
pendamment de la recherche des plantes rares 
que j’espérais recueillir dans un pays aussi 
niéridional et rempli de rochers. Cette contrée 
d Arsagar n’était point inconnue à mon guide, 
qui , par ses anciennes et fréquentes relations 
avec les Calmouques, ou par celles qu’il en- 
tretenait encore avec les Kirgis, savait par- 
faitement tous les noms des différens endroits 
la steppe j mais, intimidé par le lieutenant 
es Cosaques, commandant mon escorte, qui 
* Sulfate de chaux. 
