AU SUD DU VOLGA. 1^3 
ligne la direction du nord-est sur la steppe , 
qui s’élève sensiblement, et devient bientôt 
plus sablonneuse. Nous trouvâmes , à quatre 
ou cinq verstes, un bas-fond salin et sec, qui se 
prolonge beaucoup au nord-est ; et sur lequel 
passe un ancien chemin calmouque qui se 
réunit à celui des patrouilles de Temæhn- 
Norskoi Karaul. On avait creusé des trous 
profonds dans les collines environnantes pour 
avoir de l’eau. Le terrain de ces fouilles était 
composé de sable mélangé de beaucoup de 
coquilles. 
Nous vîmes sur la droite, au bout de cinq 
quarts d heure de marche, deux petits lacs 
salés oblongs, séparés par une élévation dont 
les eaux déposaient alors un peu de sel marin, 
tandis qu’au printemps elles sont assez douces 
pour abreuver les bestiaux. Ces lacs étaient 
tous les deux situés dans des bassins évasés 
e . haute steppe , comme le sont presque 
tous les fonds et lacs salés de ces contrées 
basses. 
11 y a tin peu plus loin un autre fond qui 
uige de lest a l’ouest. Je fis dresser ma 
ente , et passai la nuit sur un terrain sa- 
» 0T meux, près de deux anciens puits comblés. 
e m occupai sur-le-champ des moyens de 
procurer de l’eau. Nous devions être alors 
