AU SUD DU VOLGA. l53 
le gypse qui la soutenait. Cette contre'e mé- 
riterait d’être fouillée, pour y chercher le sel 
qu’elle doit probablement contenir; mais je 
manquais d’instrumens , d’ouvriers et de vi- 
vres. Nous fimes encore dix verstes sur cette 
steppe ondulée, et nous apperçûmes enfin, 
vers l’extrémité d’une vaste plaine aride, les 
collines blanches et gypseuses d’Àrsagar, éloi- 
gnées de deux verstes et demie. 
Collines gypseuses d’Arsagar. 
La plaine que nous parcourûmes en venant 
du sud, pour arriver à ces collines de gypse, 
n’était plus sablonneuse et tapissée de verdure 
comme la précédente, mais composée d’argile 
blanche mélangée de gypse. Il y croissait des 
plantes rares et tout a fait différentes de celles 
que j’avais rencontrées jusqu’ici dans le cours 
de mon voyage. 
Nous sentîmes une chaleur insupportable 
à 1 approche de ces collines gypseuses, quoique 
l’atmosphère fût tempérée par un vent frais. 
J’en ai toujours éprouvé de très-fortes, lors 
même que le soleil se montrait peu, dans toutes 
les excursions botaniques que j’ai faites sur le 
même sol. La réflexion des rayons solaires sur 
Une terre blanche remplie de cavités spon- 
gieuses, propres h concentrer le calorique, 
