AU SUD DU VOLGA, i63 
parallèles plus rembrunis. Les premières sont 
assez dures pour recevoir le poli du marbre. 
La plupart de ces collines , èt sur-tout de 
celles du sud , dans le nombre desquelles il 
en est beaucoup d’assez petites, presque toutes 
escarpe'es, et semblables à des groupes de rocs, 
sont composées de gypse blanc, friable, rem- 
pli de petits trous qui pompent l’eau comme 
une éponge. Les cellules et tuyaux de ce gypse , 
qui fait une légère effervescence avec les acides , 1 
s’enfoncent souvent parallèlement dans la 
masse même de la pierre, et présentent l’aspect 
de ces incrustations calcaires qui revêtent des 
mousses et des racines. Il paraît qu’originaire- 
ment ce gypse était mélangé de carbonate de 
chaux. Les parties solubles, complètement sa- 
turées , ont été rongées par l’eau de la mer qui 
les a baignées, ou peut-être aussi par celle de 
des pluies, tandis que les parties calcaires ont 
résisté. Ce gypse, qui se fendille et s’effleurit fa- 
cilement a l’air, se rencontre par-tout sur un 
terrain plat, au pied des collines et sur les 
places stériles, tapissées de lichens, dont le 
sol offre une marne gypseuse. On y trouve 
1 gyp se , mélangé de carbonate de cliaux , est ce 
que 1 on nomme pierre à plâtre , dont l'efferveicence. 
a lieu par le dégagement de l’acide carbonique, 
