i6 8 
DE PETERSBOURG 
décrite. Les serpens n’y sont pas aussi multi- 
pliés qu’on pourrait le présumer sur un sol 
rempli de trous et de crevasses. On ne ren- 
contre ni loups , ni renards dans ce désert ; 
mais, en revanche, des porcs-épics a grandes 
oreilles, qui se nourrissent apparemment de 
serpens et de scarabées. Je les ai vus tout a 
fait roulés en boule, jusqu’à l’extrémité des 
pattes et du museau, manger un serpent 
vivant, par la queue, sans que celui- 
ci pût se défendre ou se soustraire au 
danger. 
Retour d’Arsagar. 
On ne traverse que des fonds salins et des 
plaines plus ou moins imprégnées de sel, en 
allant directement d’Arsagar à Tschaptschats- 
chi. Les sources de Chonggor sont dans la 
partie sablonneuse de l’ouest, qui s’étend, 
sous différentes dénominations , de Tscher- 
noijarsk jusqu’à Saltan-Murat, et cette chaîne 
de collines sablonneuses est unie par une 
steppe de même nature. Les collines gypseuses 
d Arsagar forment, du côté du sud-est, une 
autre chaîne qui communique , soit par de 
petites élévations, soit par des fonds salins, 
et par une steppe aride et saline, avec les col- 
lines de Sçhoogot, dont j’ai déjà fait men- 
