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Bas-fond do mer } Alabuga. 
Le chemin passe ensuite sur des plateaux , 
fct descend vers le large bas-fond d’ Alabuga, 
arrosé d’un grand nombre de lacs et de mares 
qui forment entre eux une chaîne de commu- 
nication , et dont la mer inonde la majeure 
partie à certaines époques. Quoique la crue 
n’eût pas encore atteint son plus haut degré, 
nous fûmes cependant obligés de traverser 
plusieurs fois des terrains inondés h une cer- 
taine hauteur. Lorsque les eaux se retirent de 
tous les bas-fonds, elles laissent ordinairement 
une grande quantité de poissons à sec. Nous 
trouvâmes une tente de feutre que les Turco- 
mans avaient dressée pour nous, sur le bord 
de la grande mare , la plus méridionale , où 
la station distante de vingt-deux verstes est 
située. C’est là que plusieurs chefs de ce peuple 
vinrent me recevoir, et que les personnes qui 
m’avaient accompagné depuis Astracan pri- 
rent congé de moi. Les contrées voisines du 
Terek sont assez connues par les voyages des 
naturalistes ; je renonçai donc â suivre la route 
de Kislar, pour traverser la steppe, arriver au 
Kuma, remonter les bords de ce fleuve nou- 
vellement peuplé , étudier la nature d’un pays 
qui n’avait pas encore été parcouru, et me 
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