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est redevable de sa chaleur, réside, sans 
contredit, dans la partie la pins profonde 
du mont Metschnka, qui paraît receler in- 
térieurement d’autres cavernes ; le gouffre 
actuel en est une preuve. Le Beschtau ren- 
ferme aussi des sources chaudes moins abon- 
dantes, que je n’ai pu visiter. 
Il ne me restait plus qu’à parcourir cette 
montagne; je la gravis le i3 septembre. 
Le Beschtau, dont le sommet se perd dans 
les nues, qui l’enveloppent souvent jusqu’à 
sa base, repose, avec plusieurs autres mon- 
tagnes et le Metsehuka, sur une grande plaine 
très-élevée au-dessus du niveau des fleuves 
Kuma et Podkuma. Tout ce territoire, ainsi 
que les différens groupes de ces montagnes, 
ne sont composés que de roches calcaires 
d ancienne formation, presque dénuées de 
coquilles; il occupe tout l’espace absolument 
dégarni de bois qui sépare les deux fleuves. 
On n’en trouve que sur le groupe , tout à 
fait isolé , de quatre montagnes qui sont 
réunies par des collines en dos d’âne , et 
forment une profonde vallée, du centre de 
laquelle le Beschtau s’élève jusqu’aux nues. 
Il a la forme d’un pain de sucre anguleux, 
et se termine en pointe si effilée , que dis 
kommes pourraient à peine tenir debout sus 
