AUX MONTS CAUCASE. l5^ 
les castes des Nogais ou les Tarlares du Kuban , 
qui vivent au milieu des Tscherkesses, et qui 
mènent une vie plus pastorale. Ce reste de la 
formidable puissance des Tartares-Mongoles, 
qui subjuguèrent l’Asie et une partie de l’Eu- 
rope, après Tschingis, Isan, a tellement perdu 
de son ancienne grandeur par les coups du 
sort et par ses divisions intestines, il est au- 
jourd’hui si dispersé, qu’il mérite a peine de 
porter le nom de nation. Lorsqu’Astracan , la 
dernière de leurs souverainetés en Europe, 
fut conquis par les Russes, les Elusses, qui 
l’habitaient, se retirèrent dans le désert entre 
le Kuban et la mer d’Asoph ; ils y vécurent 
un certain temps h leur manière, et furent 
ensuite transplantés par leurs nouveaux maî- 
tres , les kans de Crimée , dans les steppes du 
Nièper , du Bog et du Nlester. Mais à l’époque 
de l’avant-dernière guerre , ils en secouèrent 
le joug qu’ils trouvaient trop dur, et repas- 
sèrent sous la protection de la Russie , qui les 
fît reconduire aux lieux de leurs anciens pâ- 
turages , près du Kuban. Leurs rapines et 
leurs démêlés continuels avec les Calmou- 
ques d’une part , et de l’autre avec les Tscher- 
kesses , ainsi qu’avec les troupes de la ligne du 
Caucase, engagèrent la cour impériale a faire 
marcher des troupes contre eux en 1779, sous 
