A TSCIIERKASK ET TAGANROG. 21 t 
fcette couche noh’e superficielle ressemble 
plutôt a une terre limoneuse , qu’au terreau 
des bois , et Ton n’apperçoit pas dans ces 
lieux la moindre trace qui puisse y faire 
soupçonner l’existence d’anciennes forets. La 
steppe devient aussi de plus en plus saline, 
en descendant le Jei; on y découvre ça et 
là des fonds salés en forme de bassins, sem-* 
blables à ceux des steppes de la mer Caspienne ; 
et si lu sé^-face du sol paraît beaucoup moins 
stérile ou moins saline, comparativement a 
ces dernières steppes, on doit l’attribuer aux 
causes suivantes : 
1° A la position moins inégale et plus 
déclive du sol, qui permettait aux eaux de 
la mer de s’écouler plus librement; 
2° A la facilité qu’ont eue les eaux de neiges 
et de pluie de laver sa surface , et d’en entraîner 
le sel, que l’on n’y retroxive plus qu’a une cer- 
taine profondeur, tandis que les inégalités et 
les bancs de sables des steppes de la mer Cas- 
pienne en ont encaissé les eaux dans de grands 
bassins, et que le sel déposé par leur éva- 
poration a dû rester jusqu’ici sur leur sur- 
face argileuse; de laie defaut de végétation 
occasionné par la sécheresse d’un sol de nature 
sablonneuse plus élevé que le bas niveau des 
«aux, et qui n’a pu se couvrir de terre vc- 
