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le bassin des mers de ce même lit ; théorie 
trop bien appuyée par les meilleures obser- 
vations de différens pays , pour la mettre au 
rang des hypothèses. 
De la considération de ces couches, cal- 
caire et argileuse , il suit que toutes les terres 
qui devaient être un jour la patrie d’une puis* 
santé nation, la pépinière de héros, le dernier 
asile des sciences et des arts, le champ pour faire 
opérer des prodiges au génie vaste et créateur 
de Pierre le Grand, et à l’auguste Catherine 11, 
pour devenir son illustre émide , en ren- 
dant heureux des millions de sujets, et en 
se faisant admirer des peuples de la terre , 
que toutes ces plaines de la grande Russie, 
étaient jadis fond de l’océan. J’ai de plus 
avancé , à l’égard des chaînes graniti- 
ques et des plateaux formes par la vieille 
roche, que la mer, dont on n’y voit aucune 
trace, ne. peut jamais les avoir surmontés, 
comme Buffon le pense. Mais ces plateaux 
et ces hautes chaînes ont toujours été îles et 
continens , bien moins étendus que ceux 
4’aujourd’hui , mais habitables aux animaux 
et végétaux terrestres. Reste à trouver les causes 
qui ont fait baisser le niveau des mers , au 
point de découvrir cette grande étendue de 
terre , qui forme aujourd’hui les plaines des 
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