l6 RÉFLEXIONS 
chii une chaîne de montagnes qui leur 
cachait des contrées immenses d’une fer- 
tilité prodigieuse. Dans quelques géné- 
rations, ce pays sera couvert d’un peuple . 
d’origine européenne, étudiant la nature, 
révérant son auteur, observant les lois de 
l’humanité. Mais, tout cela, c’est la pré- 
cision de 1 astronomie qui l’a rendu pos- 
sible; et cette précision, ce sont les for- 
mules de nos géomètres qui la lui ont 
donnée. Les Cook, les Bougainville, les 
Vancouver n’eussent pu affronter les gla- 
ces du pôle ni les écueils de la mer des 
Indes, et des hommes civilisés n’habite- 
ràient pas la Nouvelle -Hollande, si les 
Euler, les Lagrange, les Laplace n’eus- 
sent pas résolu, au fond de leurs cabi- 
nets, quelques problèmes bien abstrus 
de calcul intégral; si les Meyer, les De- 
lambre, les Burkardt, les Bürg n’en eus- 
sent, avec une patience admirable , dérivé 
ces longues séries de chiffres qui semblent 
aujourd’hui commander au ciel même. 
La physique n’a suivi que de loin l’excm- 
