SUR LES SCIENCES. l5 
Le cours des astres a , dès les premiers 
siècles, dirigé grossièrement les courses des 
navigateurs; plus récemment la boussole 
leur a permis de quitter les côtes de vue : 
mais aujourd’hui le pilote poursuit son 
chemin sur l’Océan avec autant de sûreté 
que si des ingénieurs le lui eussent tracé; 
les tables astronomiques lui apprennent 
à chaque instant sur quel point du globe 
il se trouve, et avec tant de rigueur qu’il 
ne peut pas se tromper sur sa position 
d’un intervalle aussi étendu que celui où 
sa vue se porte. Aussi l’antiquité ne vou- 
lut pas croire que les vaisseaux de Pha- 
raon Nechao eussent fait le tour de l’Afri- 
que ; et la Russie envoie des escadres 
dun de ses ports à l’autre en faisant le 
tour de trois parties du monde , sans que 
personne le remarque. Les Anglais pos- 
sèdent une colonie florissante aux anti- 
podes de 1 Europe, et ils s’y rendent sans 
comparaison plus facilement que les Phé- 
niciens n allaient à Carthage ou à Cadix. 
Les premiers colons viennent d’y fran- 
