114 l’héritier, 
on arrivait ordinairement à des questions 
que lui seul pouvait i-ésoudre. Le moindre 
fragment de branclie , le plus léger brin 
d’écorce, lui suffisaient pour prononcer sur 
l’espèce d’arbre dont ils étaient provenus. 
Ce n’était cependant pas tout-à-fait de la 
botanique : un événement peu important 
par lui-même lui fit franchir le court inter- 
valle qui l’en séparait encore. 
Un jour qu’il se promenait au Jardin des 
plantes avec ses confrères , ils s’amusèrent 
de nouveau à nommer les arbres qu’ils ren- 
contraient. Ce jeu réussit assez bien pour 
les premiers ; ils étaient du pays : mais quand, 
on fut au quatrième, qui était un micocou- ' 
lier, personne ne le reconnut, quoique de | 
pleine terre , et on fut obligé d’en demander 
le nom à un garçon-jardinier. 
Cette espèce d’afl’ront essuyé par le tri- j 
bunal des eaux et foi’êts en corps, piqua au 
vif l’amour-propre de l’Héritier j il sentit | 
qu’il était honteux pour lui de ne pas con- | 
naître au moins ceux des arbres étrangers 
qui pourraient être natiu'alisés chez nous 
avec avantage , et il suivit un cours de bo- 
tanique. C’est alors qu’il se lia d’amitié avec 
plusieurs botanistes célèbres dont il est de- 
