ï66 
barcet. 
Quelques personnes reproclient aiix élo- 
ges academiques de n’étre pas l’expression 
entière de la vérité, et de pallier trop sou- 
vent les fautes et les erreurs de ceux qu’ils 
ont pour objet ; et ce n’est pas, en effet, 
lorsque nos regrets sont encore dans toute 
leur force, ce n’est pas lorsque nous par- 
lons , pour ainsi dire , encore appuyés sur 
l’urne funéraire d’un maître ou d’un ami 
que l’on peut exiger de nous la froide im- 
partialité de riiistoire. Mais n’y a-t-il pas 
en cela même une utilité particulière , et 
cette ingénieuse recherche de tout ce qu’un 
homme eut de louable ne peut- elle pas 
aussi profiter à l’humanité ? Les moralistes 
ordinaires sondent les replis les plus pro- 
fonds du coeur humain pour y poursuivre 
et y dévoiler 1 orgueil , la faiblesse et la va- 
nité , sources impures et cachées de tant de 
vertus apparentes : ils feraient presque par- 
donner le vice , tant ils prouvent qu’il est 
commun. On entend à cette tribune des 
moralistes d’une autre espèce. Ils analysent 
aussi les ressorts secrets de notre intelli- 
gence et de notre volonté 5 mais leur but 
est plus consolant : c’est de montrer que 
ces travers ou ces fautes, que la médiocrité 
