PRIESTLEY. 193 
lie met dans ses écrits que de la douceur et 
de la modestie. 
Obligé , comme je le suis , de vous faire 
connaître Priestley tout entier, il faut bien 
que je vous le retrace dans ses deux carac- 
tères -, il faut bien que je vous parle aussi 
du théologien , du métaphysicien et du po- 
litique : je ne me méprendrai point cepen- 
dant sur ce que mes fonctions réclament plus 
particulièrement ; et je n’ouhlierai point 
que c’est le physicien qui était associé de 
l’Institut national, et que vous devez surtout 
attendre ici l’exposé de ses découvertes. 
Il est probable d’ailleurs que c’est aussi 
ce qui intéressera le plus en lui l’Europe 
et la postérité. Il a dit quelque part que , 
pour une réputation durable, les travaux 
scientifiques sont autant au-dessus de tous 
ies autres, que les lois de la nature sont au- 
dessus de l’organisation des sociétés, et 
<lu’aucun des hommes d’état qui se sont par- 
tagé le pouvoir dans la Grande-Bretagne , 
ti^’approche de la célébrité des Bacon, des 
Newton et des Èoyle: maxime exagérée peut- 
®he , et qu’il eût été cependant bien heu- 
^'6ux d’avoir toujours présente à l’esprit j 
®iais il n’est pas le premier homme célèbre 
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