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PRIESTLEY. 
Cette découverte , origine de la hranclie 
de phjsicfue qu’on nomme eucUométrie, était 
de jîremière importance : toutes les sciences 
naturelles étaient intéressées à posséder une 
telle mesuie , et la medecine en aurait pu 
suitout tirer un grand parti, si les procédés 
scientifiques n’avaient pas tant de peine à 
sintroduiie dans la pratique des arts même 
les plus scientifiques. 
La combustion, la fermentation, la respi- 
ration, la putréfaction , produisaient tantôt 
de 1 air fixe, tantôt de l’air inflammable, 
tantôt de l’air pblogistiqué : il y avait donc 
une infinité de causes cai^ables de vicier 
l’air 3 ei cependant, sa pureté n’étant point 
sensiblement altérée depuis tant de temps 
que ces causes agissent , il fallait qu’il y eût 
dans la nature quelque moyen constant de 
rétablir cette pureté. 
Priestley le trouva dans la propriété qu’il 
découvrit aux végétaux de purifier l’air at- 
mosphérique pendant le jour en décompo- 
sant l’air fixe , propriété qui est de plus la 
première clef de toute l’économie végétale, 
et qui, jointe à celle qu’ont les animaux de 
gâter l’air en le respirant, fit entrevoir dès- 
lors, ce que la suite a mieux développé, que 
