A DAN s O N. 
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La route la plus directe serait de déter- 
miner les fonctions et l’influence de cliaque 
organe, pour calculer l’effet de ses modifi- 
cations; foi’mant aloi’s les grandes divisions 
d’après les organes les plus importans, et 
descendant ainsi aux divisions inférieures, 
on aurait un cadre qui, pour eti'e lait 
d’avance et presque indépendamment de 
l’observation des espèces, n’en serait pas 
moins l’expression réelle de l’ordre de la 
nature. C’est ce principe qu’on nomme la 
subordination des caractères. 11 est parfaite- 
ment rationnel et plillosopbique ; mais son 
application supposerait , loucbant la na- 
ture, les fonctions et l’influence des orga- 
nes, des connaissances dont ou était trop 
éloigné, à l’époque où M. Adanson com- 
mença ses travaux, pour qu’il pût songer 
à l’employer ; peut-être même n’en eut-il 
jamais l’idée. 
Il eut donc recours à une méthode in- 
verse, que l’on peut appeler cinpiritjue ou 
d’ expérience , celle de la comparaison ef- 
fective des espèces; et il imagina pour l’ap- 
pliquer un moyen qui lui est propre et 
qu’on ne peut s’empêcher de regai'der 
comme infiniment ingénieux. 
