ago ADANSON. 
cabinet, sans élèves, presque sans amis, ne 
communiquant avec le monde que par ses 
livres , semblait encore les hérisser exprès 
de difficultés rebutantes, comme s’il avait 
craint qu’ils ne se répandissent trop. 
Au lieu de cette nomenclature si simple et 
si commode , imaginée par Linnæus, il don- 
nait aux êtres des noms arbitraires qu’au- 
cun rapport d’étymologie ne rattachait à la 
mémoire, et dédaignait même quelquefois 
d’indiquer leur concordance avec les noms 
employés par les autres. Il avait imaginé jus- 
qu’à une orthographe particulière , qui fai- 
sait ressembler son français à quelque jargon 
inconnu. C’était, disait-il, pour mieux re- 
présenter la prononciation. Mais pour que 
la pi’ononciation pût être représentée, il 
faudrait quelle put etre fîxeej et comment 
fixer un son dont il ne reste point de tra- 
ces ^ Aussi change-t-elle à chaque demi- 
siecle, comme dans chaque province , et 
cest sur l’orthographe seule que reposent 
la durée et l’étendue d’une langue. Pour 
le sentir, qu’on se demande ce que de- 
viendrait, par exemple, le latin, si chaque 
nation s’avisait de voiiloir l’écrire comme 
elle le prononce. 
