VENTENÀT. 
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d un orateur , une taille imposante , une 
belle figure, une voix sonore; il y joi- 
gnait de la force , de la chaleur et de 
1 onction : mais ses idëes ne s’accordèrent 
ni avec ces dispositions apparentes, ni avec 
les vues de ses chefs , et il pensa que l’ë- 
tude approfondie des sciences convenait 
davantage a son esprit, en même temps 
qu elle était plus propre à relever dans 
l’opinion publique l’état qu’il avait em- 
brassé. 
Il est vi’ai que, si l’on porte un regard 
attentif sui’ 1 histoire des ordres religieux, 
l’on trouvera peut-être que c’est faute d’a- 
voir marché avec leur siècle et de faire 
pour nous ce qu’ils ont fait pour nos an- 
cêtres, qu’un si grand nombre de leurs éta- 
blissemens a déjà été détruit, et qu’ils se 
trouvent menacés d’une suppression uni- 
verselle. 
Les premiers moines qui s’établirent dans 
l’Occident sentirent bientôt que la vie con- 
templative des solitaires de la Thébaïde ne 
jjouvait se pratiquer à la rigueur dans un 
pays ou le climat donne plus de besoins; 
ils défrichèrent de vastes terrains incultes, 
et offrirent aux peuples l’exemple du tra- 
