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qu’ils percèrent le bâtiment, et que, l’eau 
gagnant de toutes parts, il ne resta d’espoir 
que le canot : le capitaine y descendit avec 
ceux qu’il aimait le mieux, abandonnant 
le reste à la mort. Il ne choisit point M. 
Ventenat, ne jugeant pas apparemment 
qu’un savant et un religieux fût de ceux 
qu’il importait de sauver. Dans ce moment 
affreux, Ventenat ne consulte que son cou- 
rage; il se déshabille, se jette à la mer, et 
comme d e'tait vigoureux et bon nageur, 
il a bientôt atteint le canot. Celte frêle em- 
barcation e'tait aussi remplie qu’elle pût 
l’être sans submerger 5 un passager de plus, 
et tous périssaient : il fallut livrer un 
combat à mort; la barque chavira, et Ven- 
tenat seul échappa encore à ce nouveau 
danger. Il aurait cependant bientôt été ex- 
ténué de lassitude, si les babitans de Ca- 
lais, qui avaient été témoins du naufrage, 
n’eussent essayé de porter des secours aux 
naufragés. Ils jetèrent à la mer quelques 
tonneaux attachés à de longues cordes, 
et Ventenat, ayant eu le bonheur d’en saisir 
un, fut amené sur le rivage, nu et couvert 
de contusions. Le peu de forces que la pré- 
vsence du danger lui avait conservées, l’aban- 
