VENTENAT. ’^l'^ 
donner à cette sorte d’immortalité la meme 
valeur qu’à celle que procurent les grandes 
découvertes et les ouvrages classiques; mais 
l’expérience a prouvé qu’en histoire natu- 
relle les recueils de descriptions et de figu- 
res sont des monumens que la postérité est 
toujours obligée de consulter et de citei , et, 
dans nos discussions savantes, nous enten- 
dons tous les jours sans surprise les noms des 
Seba, des Merlan, des Van-Rlieede, semeler 
à ceux des Tournefort , des Linnseus et des 
Buffon. C’est une juste récompense du 
travail utile , de se voir rapprocher sanx 
honte du génie qu’il alimente et qu’il sou- 
tient. Si l’on accorde depuis un siècle cet 
honneur à des ouvrages aussi imparfaits 
que ceux que nous .venons de citer, et 
dont les figures, ayant été refaites ailleui s,, 
sont devenues en grande partie super- 
flues, à combien plus forte raison ne l’ac- 
cordera-t-on pas à ceux de M. Ventenat, 
où tous les prestiges de l’art de peindre et 
de graver s’allient aux descriptions les plus 
exactes et aux recherches critiques les plus 
savantes? 
L’Héritier , en mourant , lui avait en 
quelque sorte laissé une espece toute par- 
