de saüssüre. 
Mais de Saussure était destiné à d’autres 
études ; il devait dévoiler des secrets plus 
profonds. C’était à lui qu’il était réservé de 
porter le premier un oeil vraiment obser- 
vateur sur ces ceintures hérissées qui en- 
tourent le globe, et où les substances qui 
composent le noyau de notre planète se 
montrent au physicien j de faire connaître 
avec detail la nature de ces substances, leur 
ordre, ou plutôt le désordre qu’y ont mis 
les catastrophes qui les ont ainsi entassées j 
de jeter enfin quelque lumière sur les évé- 
nemens qui ont précédé l’état actuel du 
monde, et sur lesquels on n’avait presque 
avant lui que les idées les plus vagues ou 
les systèmes les plus hasardés. 
Il en avait eu en quelque sorte la voca- 
tion avant lage de vingt ansj car dès 1760 
il avait essaye, sur les pas de quelques An- 
glais , de s’élever aux glaciers de Cha- 
mouny. Les idées que cette tentative lui 
donna, se développèrent dans un voyage 
qu’il fit en France et en Anglelei're, en 
1768, et dans un autre où il parcourut 
toute l’Italie en 1772. Les naturalistes qu’il 
fréquenta, les cabinets qu’il visita , les con- 
trées montagneuses qu’il traversa , tout lui 
