/(,l8 DE SAUSSURE. 
faire séparer des espèces confondues avant 
lui. Il a imaginé jusqu'à une machine pro- 
pre à comparer les diverses duretés des _ 
corps; et près de quinze genres nouveaux 
ont été ajoutés au catalogue du règne miné- 
ral d’après ses observations. 
C’est autour de Genève même qu’il trouva 
à la fois, et les e'chantillons qui l’instruisi- 
rent sur la lithologie, et les principaux do- 
cumens d’où il tira ses idées sur l’histoire 
de la terre. Les environs de cette ville sont 
remplis de pierres roulées , souvent même 
de grosses masses éparses de substances très- 
multipliées, étrangères aux montagnes voi- 
sines, et dont on ne retrouve les analogues 
que dans les hautes Alpes : ces amas devin- 
rent pour de Saussure un riche cabinet de 
minéralogie , et lui indiquèrent les violen- 
tes révolutions qui devaient en avoir ame- 
né les matériaux si loin de leur berceau. 
Cependant, pour se convaincre tout-à-fait 
de l’existence de ces révolutions anciennes, 
il fallait prouver que les causes actuelles 
sont incapables de produire de tels effets; 
et pour cela il fallait mesurer chacune de 
ces causes, et apprécier ce qu’elles peuvent 
faire. Il dut donc examiner avec attention 
