DE SAUSSURE. 
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Cependant de Saussure avait voyagé pen- 
dant vingt ans dans les montagnes j il avait 
traversé quatorze fois les Alpes par huit 
passages diCFérensj il avait fait seize autres 
excursions jusqu’au centre de cette chaîne; 
il avait parcouru le Jura, les Vosges, les 
montagnes de la Suisse , de l’Allemagne , 
de l’Italie , de la Sicile et des îles adjacen- 
tes; il avait visité les volcans éteints de la 
France ; et il n’avait pu encore gravir jus- 
qu’à la cime de ce Mont-Blanc qu!il voyait 
chaque jour de sa fenêtre. Dix fois il l’avait 
en qiielque sorte attaqué par toutes les 
vallées qui y aboutissent; il en avait fait le 
tour, il l’avait examiné du sommet des 
montagnes voisines , et l’aA^ait toujours 
trouvé inaccessible , lorsqu’il apprit , le 
i8 Août 1787, que deux habitans de Cha- 
mouny, en suivant le chemin le plus /li- 
rect, celui que divers préjugés avaient 
fait éviter, venaient de s’élever la veille à 
cette cime qu’aucun mortel n’avait encore 
atteinte. 
On peut juger de son empressement à 
suivre leurs traces : le 19 Août il était déjà 
à Chamouny ; mais les pluies et les neiges 
Varrêtèrent encore cette année, Ce ne fut 
