9 — 
wij nog lang niet genoeg. Voordat tegen liet einde der vorige eeuw 
ontdekt werd, dat in de bladeren der hoogere planten organische 
stof gevormd wordt uit het koolzuur der atmospheer, hield men 
liet er voor, dat die door de wortels uit den humus opgenomen 
werd. Daarna heeft men gemeend, dat de werking van dezen zich 
bepaalde tot den invloed dien hij uitoefent op de losheid en poreusheid 
van den grond en do ontleding der minerale bestanddeelen van dien 
door het koolzuur, dat bij zijne verweering gevormd wordt, maar dat 
hij bij de voeding der hoogere gewassen niet direct betrokken was. 
Zeker is intusschen, dat vele gewassen eene bijzondere voorliefde 
toonen voor gronden, die rijk zijn aan organische stoffen, terwijl 
andere daarvan niet doen blijken. De koffieheester behoort duidelijk 
tot de eerste categorie 
Verleden jaar 1) besprak ik den schimmel door Dr. Janse 2) 
gevonden in de wortels der koffie en met deze samenlevend, en 
opperde ik het vermoeden, dat die misschien dienst konde doen als 
vermiddelaar, door wiens tusschenkomst de koffiewortels organische 
stoffen uit den humus konden opnemen. Deze opvatting heeft 
echter aan waarschijnlijkheid zeer verloren, sedert aangetoond is 3), 
dat eene verwante soort, die in de wortels van Podocarpus chinensis^ 
tot de familie der dennen behooreiide, huist, een stikstofbinder is, 
evenals de bacterie der vlinderbloemige planten. Het ligt dus meer 
voor de hand aan te nemen, dat de andere door Dr. Janse ontdekte 
schimmels, waaronder die der koffiewortels, datzelfde doen. 
In den laatsten tijd 4) zijn er proeven bekend gemaakt, waaruit 
blijkt, dat de wortels van jonge maïsplanten in staat zijn om, als 
men ze in koolzuurvrije lucht houdt, uit eene oplossing in water 
druivensuiker, rietsuiker en dextrine op te nemen, de laatste na in 
druivensuiker omgezet te zijn. Van eenige andere planten, tot 
verschillende families behoorende is het zelfde opnemingsverraogen 
voor druivensuiker aangetoond. Deze onderzoekingen zijn nog niet 
afgeloopen. 
1) Mededeel ingen uit ’s Lands Plantentuin XXIV bladz. 17. 
2) Teysnaannia VII atl. 4. 
3) Nobbe en Hiltneu. Landw. Versuchst. 98 bldz. 241. 
4) J. Laurent, Cornptes rendus CXXV blz. 887 en CXXVII blz. 687 
