— 29 — 
Familie der Aspidochirotae. 
Deze familie levert nagenoeg uitsluitend de talrijke soorten 
van tripang en wij hebben daarom uitvoerig bij haar stil te staan. 
De voornaamste kenmerken zijn: de schildvormige tentakels, 
de aanwezigheid van ambulacraalpootjes en papillen, de veelal 
ietwat ventrale plaatsing van den mond en de, eveneens zeer 
algemeen voorkomende, afplatting van de buikzijde. 
Wij kunnen in de familie der Aspidochirotae twee biologische 
groepen onderscheiden. De eerste bevat de diepzee-vormen, die 
hier buiten verdere beschouwing blijven; de tweede omvat 
de vormen, die onmiddellijk onder de oppervlakte van het wa- 
ter voorkomen en vandaar afdalen tot eene diepte, die voor het 
grootste gedeelte voor geoefende tripangvisschers bereikbaar is. 
De soorten van deze laatste groep leveren de tripang ; zij belmo- 
ren tot de geslachten Holothuria , Muelleria en Stichopus . Van 
het geslacht Holothuria zijn thans in onzen Archipel 54 soorten 
bekend; van het geslacht Muelleria 7 en van het geslacht 
Stichopus 9. 
Het antwoord op de vraag, welke van deze soorten bij de 
tripangvangst worden verzameld kan veilig luiden : alle, indien 
ze maar voorkomen in een aantal van eenige beteekenis en niet 
als volkomen ongenietbaar bekend staan. Zelfs indien tusschen 
eene bepaalde soort eene andere verspreid voorkomt, wordt de 
laatste toch ook mede verzameld. De handelswaarde der ver- 
schillende soorten loopt echter zeer uiteen. 
Ten einde het onderzoek, waarvan de uitkomsten in deze 
bladzijden zijn neergelegd, mogelijk te maken, werd door de 
zeer gewaardeerde hulp der Ambtenaren van het Binnenlandsch 
Bestuur in alle deelen van den Archipel tripang verzameld en 
werd het bijeengebrachte, uit den aard den zaak op zeer ele- 
mentaire wijze (in brandspiritus) geconserveerd, naar Buitenzorg 
opgezonden, zooveel mogelijk met opgave der inlandsche namen 
en der handelswaarde. 
Hoewel ik, op grond van ervaringen op ander gebied der 
Indische nomenclatuur, van de waarde en de vastheid der te 
