2 
grootte overtreft, zooals o. a. bij het geslacht Cucumis het geval 
is, heeft men een ei- ton- of spoelvormig lichaam. 
Het andere uiterste vertoonen vele soorten van het geslacht 
Synapta , die bij eene lengte van 1—2 M. niet dikker zijn dan 
2-3 cM. 
Het meest algemeen zijn echter de lichaamsvormen, die zich 
tusschen worstvormig en wormvormig bewegen. 
Ook in absolute grootte loopen de Holothurieën zeer uiteen. 
En zijn soorten, die in volwassen toestand eene lengte van 
hoogstens 5 cM. hebben en daar tegenover staan andere, zooals 
de zooeven bedoelde, die tot 2 Meter lang worden. 
Deze, tot de tropen beperkte, slangvormige soorten worden 
in lichaamsgrootte echter verre overtroffen door andere, eveneens 
tropische soorten, die bij eene lengte van 1 Meter eene dikte 
hebben van 20 cM. Dergelijke reusachtige exemplaren belmoren 
echter tot de zeldzaamheden. 
Over de kleur der Holothurieën is moeielijk iets in het alge- 
meen te zeggen; sommige zijn uiterst fraai, andere zeer een- 
tonig gekleurd. 
Yan vele soorten is de natuurlijke kleur ons onbekend, omdat 
wij ze slechts als spiritus-exemplaren kennen en vele kleuren 
onder den invloed dezer vloeistof veranderen of verdwijnen. 
De diepzee-vormen vertoonen veelal minder kleurenrijkdom 
dan de vormen, die in ondiep water leven. Waar bij de eersten 
de buikzijde een andere tint heeft dan de rugzijde, bevindt de 
lichte tint zich op den rug, de donkere op den buik. Bij de 
laatste vormen heeft juist het omgekeerde plaats. 
Ook variëert, zooals wij later zullen zien, bij sommige vormen 
de kleur zeer sterk. 
Men kan zich een schematisch Echinodermen-lichaam voor- 
stellen als een appel, aan beide polen een weinig afgeplat. 
Evenmin als bij dien appel, zijn ook hier de polen gelijkwaardig ; 
de ééne is de orale pool (die, waar de mondopening is gelegen), 
de andere is de anale. 
Door de lengte-as kan men zich vijf vlakken denken, die elk 
