VOORWOORD. 
Een bedrijf, uitgeoefend door een moeielijk te schatten, maar 
stellig groot aantal harer onderdanen en het aanzijn gevend aan 
handelsproducten, waarin aanzienlijke bedragen worden omgezet, 
heeft niet zonder reden de aandacht getrokken der Regeering, 
die aan schrijver dezes de opdracht deed toekomen Haar zoo 
volledig mogelijk in te lichten „nopens al hetgeen tot dusver 
bekend is omtrent de eigenschappen en levensvoorwaarden van 
de tripang en den pareloester; wat de tripang betreft meer in 
’t bijzonder op welke diepte der zee zij voorkomt.” 
Deze opdracht hield verband met de ordonnantie van 3 Januari 
1902, Staatsblad No. 4, houdende regelen betreffende de parel* 
paarlemoer- en tripangvisscherij. 
Het is duidelijk, dat een tweeledig onderzoek zou worden 
vereischt, ten einde aan deze opdracht te kunnen voldoen. 
Tripang en pareloester toch zijn diervormen die, wat eigen- 
schappen en levensvoorwaarden betreft, zóó ver van elkander 
staan, dat ze niet in éénzelfde onderzoek kunnen worden 
samengevat. 
Na mij op de hoogte te hebben gesteld van hetgeen ter zake 
bekend was en van de resultaten, die de, overigens niet zeer 
talrijke onderzoekingen van vroegeren datum hebben opgeleverd, 
kwam ik tot de conclusie, dat de meest rationeele volgorde 
die was, die het onderzoek van de tripang aan dat van den 
pareloester zou doen voorafgaan. Tijdens het eerste konden dan 
tevens de voorbereidende maatregelen voor het tweede worden 
genomen. 
Door de welwillende hulp van den Directeur van het Departe- 
ment van Binnenlandsch Bestuur werd eene zeer aanzienlijke 
hoeveelheid tripangmateriaal uit alle deelen van den Archipel 
bijeengebracht. 
