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Art. ySîer. On a contesté quelquefois que la règle qui 
ordonne de conserver le nom princeps lorsqu’on abaisse une 
espèce au rang de variété, ou qu’on élève une subdivision 
d’espèce au rang d’espèce, soit impérative et puisse être appli- 
quée rétroaciivement. Mais cette opinion est absolument in- 
soutenable. L’art. 6o dit en effet — on ne saurait trop le ré- 
péter — : (( Chacun doit se refuser à admettre an nom... quand il 
est contraire aux articles de la section j », laquelle contient précisé- 
ment Fart. )S. Il est donc permis de discuter l’opportunité de 
cette prescription, mais on ne saurait contester qu’elle existe 
clairement et impérativement dans les Lois dé 1867. 
On peut alléguer contre cette règle que les Index ont rare- 
ment tenu compte des subdivisions d’espèces, ce qui rend plus 
difficile la recherche d’un nom princeps- Cette objection est 
plus sérieuse que celle qui invoque la crainte des changements 
de noms à opérer. En effet, la règle permet souvent d’éviter 
des changements à opérer sur des noms connus (par ex. : Pri- 
niiila acaiilis L. au lieu de P. viilgaris Huds. à cause du P. veris 
V acanlis L. ; Mentha viridis L*. au lieu de M. spicata Huds. à 
cause du M. spicata y- viridisL.). Au total, le nombre des chan- 
gements à opérer — la grande majorité des changements a déjà 
été opérée depuis 1867 — est certainement balancé par les noms 
connus que la règle permet de conserver. 
Les arguments à donner en faveur de cette règle sont à 
notre avis très puissants. Les divergences d’opinion sur la qua- 
lité spécifique ou non spécifique des groupes sont en effet 
constantes. Dans ces conditions, rien n’est plus désorientant 
que d’entendre désigner un même groupe sous deux noms 
différents, uniquement parce qu’il est envisagé comme une 
espèce dans un cas, et pas dans l’autre. Dans la mesure du pos- 
sible (^excQpnous motivées par des doubles emplois, etc.) le nom 
dhin groupe doit rester le meme, quelles que soient les appréciations 
portées sur ce groupe an point de vue de la hiérarchie. Négliger 
les noms donnés à des subdivisions d’espèces lorsqu’on les 
élève au rang d’espèces, c’est en outre accorder une prime an 
travail superficiel et an discrédit jeté d’avance sur les auteurs qui 
