— 51 — 
oorzaak van de vorming der harde korsten en padaslagen, die 
men op geringe diepte in zoovele gronden vindt. 
De bouwkruin herbergt nu behalve deze nog een groot aantal 
andere bacteriënsoorten en schimmels, die van de organische 
stoffen in den bodem leven. Ook deze zijn vrij zeker meestal 
aan bepaalde lagen gebonden, waar de voorwaarden voor hun 
bestaan gunstig zijn, doch, daar zij geene ophooping van minerale 
stoffen als blijvend getuigenis van hunne werkzaamheid achter- 
laten, is dat minder gemakkelijk aan te toonen. Wel is gebleken, 
dat zij in hoofdzaak in de bovenste laag, tot 1 Meter diepte, 
voorkomen en in den regel op grooter diepte dan 2 Meter niet 
meer of slechts in weinige exemplaren te vinden zijn. 
Die kleine wezens nu voeren de minerale voedingsstoffen, 
die in den bodem voor een groot gedeelte aan humusstoffen ge- 
bonden voorkomen, in verbindingen over, die door de planten opge- 
nomen worden. Kunnen zij echter slechts in bepaalde lagen van 
den bodem leven, dan is hunne werkzaamheid ook tot deze beperkt 
Door de grondbewerkingen worden die door elkaar gemengd,’ 
de aarde die boven lag komt onder en omgekeerd, en de kleine 
wezens krijgen versche hoeveelheden grond om zich in te ontwik- 
kelen, terwijl hunne vroegere verblijfplaats meestal voor hen min 
of meer uitgeput was. De meeste bacteriën en schimmels groeien 
het best in eene vochtige omgeving, het verhoogde waterber- 
gingsvermogen van de aarde is voor hunne vermeerdering ook 
gunstig en zoo wordt het begrijpelijk, dat het omwerken van 
den bodem eene vermeerderde toevoer van voedsel naar de 
plantenwortels tengevolge heeft, omdat de bacteriën er eerst 
door gebaat worden. 
Dit is het gewone geval, maar ook het omgekeerde kan zich 
voordoen. Er zijn èn in Europa èn hier op Java terreinen waar 
een diepere grondbewerking en het bovenbrengen van onder- 
grond — zoogenaamd koude grond — de oogsten vermindert in 
plaats van ze te doen stijgen. Gesteld dat die bovengebrachte 
ondergrond wegens armoede of wegens zijne samenstelling niet 
geschikt is de bewuste bacteriën en schimmels te voeden, dan 
moet de uitkomst der bewerking nadeelig zijn voor de planten. 
