59 — 
Zoo gaat het met de gewone onkruidplanten in eenen koffie- 
tuin. Tot vermeerdering van den voorraad beschikbaar plan- 
ten voedsel dragen zij alleen in zooverre bij, als door de langzame 
inwerking van hunne wortels op den omgevenden grond moeilijk 
oplosbare stoffen, die als zoodanig niet door planten opgenomen 
kunnen worden, op den langen duur in oplosbare en opneembare 
overgaan. Ook ontstaat bij hunne ver weering, al naar omstan- 
digheden, meer of minder humus, die de physische eigenschappen 
van den bodem verbetert en tot de ontleding der mineralen 
mede bij draagt. Daarenboven kunnen zij uitwassching door den 
regen voorkomen van oplosbare bestanddeelen van den bodem 
(stikstof-verbindingen in de eerste plaats), die zoolang zij in de 
plant opgenomen blijven, beschouwd kunnen worden als tijdelijk 
geborgen. 
Daartegenover staat, dat de voedselvoorraad in die planten 
ook aan de opneming door de wortels der koffie onttrokken is, 
niet alleen gedurende het leven dier planten, maar ook na hun 
afsterven, totdat de verweering geheel afgeloopen is. 
Yoor de voedselverstrekking aan de koffie is dus het gewone 
onkruid niet altijd van onmiddellijk groot nut, en soms zelfs 
schadelijk. 
Iets anders is het als de grond tusschen de koffie in begroeid 
gehouden wordt met planten, die stikstof uit de lucht kunnen 
opnemen en binden in den vorm van eiwitstoffen. Als deze 
na hunnen dood verweeren, gaan die eiwitstoffen in stikstof- 
houdende verbindingen over, die door de wortels der koffie 
opgenomen kunnen worden. Zoodoende vergroot zich dus het 
beschikbare stikstofkapitaal in den bodem. De minerale voe- 
dingstoffen, zooals kali, phosphorzuur enz. worden ook door de 
stikstofbindende planten slechts opgenomen en zonder vermeer- 
dering teruggegeven. 
Van deze stikstofbindende gewassen komen voor het planten 
in koffietuinen alleen de kruidachtige vormen der familie der 
vlinderbloemigen in aanmerking. Wel is waar behoort daartoe 
ook de dadap en draagt ook deze onder bepaalde voorwaarden 
aan zijn wortels de knolletjes, die de zetel zijn der stikstofbin- 
