13 — 
Gfrondbewerkingen. 
Hierboven is besproken welke groote verschillen van physieken aard 
er bestaan in de gronden, die voor de koffiekultuur gebruikt worden, 
er zyn echter nog andere omstandigheden, die de ongelykheid nog 
grooter maken. Het is lang niet hetzelfde wat er met den grond 
gebeurd en gedaan is voor men tot het planten van eenen koffietuin 
overgaat. Plant men op versch schoongekapten boschgrond, dan 
weet men dat in de bovenlaag daarvan een kapitaal opgehoopt ligt van 
verweeringsproducten van het bosch, in hoofdzaak bestaande uit 
organische stoffen, die nog een zeker gedeelte van de aschbestand- 
deelen en de stikstof, die in die boomen en bladeren aanwezig waren, 
chemisch gebonden vasthouden. Met hulp van bacteriën en schimmels 
worden die organische stoffen, door de zuurstof der lucht langzaam 
verbrand, dat is geoxydeerd tot koolzuur en water, daarbij worden 
de aschbestanddeelen overgevoerd in verbindingen, die door planten- 
wortels gemakkelijk opneembaar zijn, en de stikstof eerst in ammonia, 
dan in salpeterig- en ten slotte in salpeterzuur. De snelheid waar- 
mede deze omzettingen plaats hebben is afhankelijk van de tempe- 
ratuur, de toegankelijkheid van den bodem voor de zuurstof der 
lucht en diens watergehalte. Maar ook de aard der omzettingen 
is niet steeds dezelfde en wijzigt zich naar de omstandigheden. De 
organische stoffen, waaruit een boom of plant bestaat, zijn zeer talrijk 
en het is er ver vandaan dat die reeds alle afzonderlijk afgescheiden 
en in zuiveren toestand onderzocht zouden zijn. Dit samengestelde 
mengsel ondergaat nu onder den invloed van verschillende organis- 
men, van licht en van lucht, weder zeer ongelijke inwerkingen al 
naar mate van de soort der organismen, die onder de bestaande omstan- 
digheden hunne levensvoorwaarden vervuld zien. Met andere woorden 
de verweering (1) neemt een zeer verschillenden loop, al is ook het 
eindprodukt waarin de koolstof ten slotte overgaat koolzuur, en dat van 
de waterstof water. Iedereen weet wel dat hout op verschillende 
wijze verteert al naar mate het boven den grond, in den grond of 
onder water ligt. 
(1) TVlet liet woord vorwoering duidon wij aan de omzettingen, die organi- 
sche en onorganisclie stohen ondergaan hoven of onder den grond, bij toetre- 
ding van zuurstof uit do luclit. 
