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Sir Joseph Banks , chevalier baronet, con- 
seiller d’état du Roi d’ Angleterre, grand’croix 
de l’ordre du Bain, président de la Société 
royale de Londres, et associé étranger de 
l’Académie des sciences de l’Institut, naquit 
à Londres, dans la rue d’Argyle, le i 3 Fé- 
vrier 1 745, de Guillaume Banks-Hodgenkson 
et de Marianne Baie. Quelques-uns font re- 
monter l’origine de sa famille à un Simon 
Banks, Suédois, qui se serait établi dans le 
comté d’York, du temps d’Édouard III , et 
aurait été le dix-buitlème aïeul de Joseph, 
D’autres prétendent quelle n’était venue de 
Suède que depuis un siècle , et n’avait eu en 
Angleterre que deux générations. Quoi qu’il 
en soit, comme dans la Grande-Bretaane la 
noblesse non-titrée ne jouit d’aucun pri- 
vilège , par un juste retour, l’opinion ne 
l’écarte pas non plus des professions lucra- 
tives. Il paraît que le grandpère de M. Banks 
exerça la médecine dans le comté de Lin- 
coln, et que les succès qu’il obtint dans son 
art lui donnèrentles moyens d’acquérir une 
assez grande fortune. Devenu dans sa pro- 
vince un homme d une certaine importance, 
il fut revetu, en 1736, des fonctions deshé-. 
riff, et siégea dans un ou deux parlemens. 
