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nions quelques explications à nos auditeurs. 
La Société royale de Londres , la plus an- 
cienne des académies des sciences qui sub- 
sistent aujourdhui, et sans contredit l’une 
des premières par les découvertes de ses 
membres, ne reçoit aucun secours du Gou- 
vernement, etnese soutientqueparlesseules 
contributions de ceux qui la composent ; en 
conséquence il a été nécessaire qu’elle fût 
très-nombreuse, et, par une conséquence 
non moins nécessaire , comme dans toutes 
les associations politiques où la participa- 
tion des citoyens au gouvernement est en 
raison inverse de leur nombre, les hommes 
auxquels elle confie son administration exer- 
cent sur ses travaux, et jusqu’à un certain 
point sur la marche et sur les progrès des 
sciences, une influence plus considérable 
que nous ne pourrions nous le figurer dans 
nos académies du continent. Le besoin où 
se trouve le ministère, dans une constitu- 
tion représentative, d’avoir pour tous ses 
actes des garans en quelque sorte officiels, 
ajoute encore à cette influence, et l’étend 
jusque sur le sort des individus. A la vérité, 
on fait chaque annee une élection nouvelle j 
mais les fonctions du président sont trop 
