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délicates pour que beaucoup de personnes 
y soient propres, et il estbien rare que celui 
qui en est une fois revêtu ne soit pas réélu 
fant qu’il consent à l’être. Un premier choix 
est donc une grande affaii’e dans le monde 
savant; et quand il est disputé, il lest avec 
Une grande chaleur. 
A l’époque dont nous parlons, ce débat 
fut d’autant plus vif, qu’un incident singu- 
lier, j’oserais presque dire ridicule, avait 
jeté une aigreur extraordinaire dans les es- 
prits. Les physiciens de la Société royale, 
consultés sur la forme qu’il convenait de 
donner à un paratonnerre que Ion voulait 
placer sur je ne sais quel édifice public, 
avaient proposé à la presque-unanimité de 
le terminer en pointe : un seul d entre eux, 
nommé Wilson, imagina de prétendre qu’il 
devait être fait en bouton arrondi, et mit 
Un entêtement incompréhensible à soutenir 
ce paradoxe. La chose était si claire, qu’en 
tout autre pays, ou en tout autre temps, on 
se serait moqué de cet homme, et que l’on 
aurait fait le paratonnerre comme jusque-là 
on avait fait tous les autres ; mais l’Angle- 
terre se trouvait alors dans le fort de sa 
querelle avec les colonies d’Amérique, et 
