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c était Franklin qui avait découvert le pou- 
voir qu’ont les pointes de soulirer la foudre. 
Fne question de physique devint donc une 
question de politique. Elle fut portée, non 
pas devant lessavans, mais devant les partis: 
il n’j avait, disait-on, que les amis des insur- 
gens qui pussent vouloir des pointes; et qui- 
conque ne soutenait pas les boutons, était 
évidemment sans affection pour la métro- 
pole. Comme à l’ordinaire, la foule et même 
les grands se partagèrent, avant d’avoir rien 
examiné; et Wilson trouva des protecteurs, 
comme on en trouverait contre le théorème 
de Pythagore, si jamais la géométrie deve- 
nait aussi une affaire de parti. On assure 
même qu’un personnage auguste , en toute 
autre occasion ami généreux et éclairé des 
sciences, eut cette fois la faiblesse de se 
faire solliciteur, et le malheur de solliciter 
contre les pointes. Il en parla au président 
d alors, le baronet John Pi’ingle, savant d’un 
esprit judicieux et d’un caractère élevé. 
Pringle, dit-on, représenta respectueuse- 
ment que les prérogatives du président de la 
Société royale n allaientpas jusqu’à changer 
les lois de la nature. Il eût pu ajouter que, 
s’il est honorable pour les princes , non-seu- 
