DUHAMEL. 
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■'’oyages furent exécutés, la théorie de toutes 
les sciences qui traitent des minéraux a subi 
deux ou trois révolutions, et à cette epoque 
même, les maitresque nos jeunes gens purent 
Consulter, n’étaient pas des hommes à théo- 
ries; à peine les chefs des mines s’élevaient- 
tls dans leurs conceptions au-dessus des 
ouvriers qu’ils employaient. Tout semblait 
mystérieux dans les résultats purement em- 
piriques sur lesquels s’appuyaient leurs pro- 
cédés. On croyait à la naissance , à la ma- 
turité des métaux; il fallait, disait-on, aider 
la nature pour les perfectionner. Le mer- ‘ 
cure , le soufre , le sel , diversement modifiés, 
formaient leurs élémens; en un mot, la mé- 
tallurgie parlait presque partout le langage 
de l’alchimie. 
La géologie était bien plus éloignée en- 
core d’avoir atteint une forme scientifique. 
A. peine Lehmann venait- il de distinguer 
d’une manière fixe les montagnes à couches, 
et les montagnes a filons. Toutes ces autres 
lois de détail qui président à la superposi- 
tion des minéraux , n’étaient pas même 
Soupçonnées ; de Saussure n’avait point 
‘'^oyagé, Deluc n’avait point écrit; Werner 
tt avait point encore , par la force d’un génie 
