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persévérance inouïe aux moindres variétés 
^ïiiiérales. Tout y est grand dans le plan; 
*^out y est précis et rigoureux dans les dé- 
tads ; il est fini comme la doctrine même 
<iont il contient l’exposition. 
La minéralogie, cette partie de l’iilstoire 
*iaturelle qui a pour objet les êtres les 
ïftoins nombreux et les moins compliqués, 
<îst cependant celle qui se prête le moins 
aisément à une classification rationnelle. 
Les premiers observateurs distribuèrent 
nommèrent vaguement les minéraux d’a- 
pfès leurs apparences extérieures et leurs 
^tsages. Ce n’est que vers le milieu du dix- 
Luitième siècle que l’on essaya de les sou- 
mettre à ces méthodes qui avaient rendu 
tant de services à la zoologie et à la bota- 
nique ; on crut pouvoir établir parmi eux 
des genres et des espèces comme parmi les 
êtres oi’ganisés, et l’on oublia que l’on man- 
^pte en minéralogie du principe qui a donné 
*aaissance à l’idée d’espèces, c’est-à-dire de 
génération ; qu’à peine peut-on y ad- 
mettre le principe de l’individualité , telle 
on la conçoit dans les règnes organiques, 
est-à-dire , cette unité d’action d’organes 
concourant à l’entretien d’une même 
■vie. 
