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BERTHOLLET. 
ne voyions, en lisant les mémoires et les 
rapports de ses confrères, qu’un autre lan- 
gage n’eût pas été de mise avec ces vieux 
chimistes entêtés de la méthode arbitraire 
et vague dans laquelle ils avaient toujours 
raisonné. Imaginerait-on, par exemple, que 
cette même année 1780, et à l’occasion d’un 
mémoire où M. Berthollet annonçait ce fait 
aujourd’hui si connu , et que la théorie de 
Lavoisier explique si aisément , qu’en traitant 
Je verre de plomb par le charbon on obtient 
beaucoup d’air, quoique chacune de ces 
substances traitée à part n’en donne que 
très-peu, un docteur Cornette disait grave- 
ment à l’Académie que le charbon est obligé, 
pour réduire le plomb, de se convertir en 
terre , et d’abandonner l’air qu’il contenait. 
Ce n’était pas seulement dans ces supposi- 
tions ridicules que l’on se jetait poursoutenir 
un édifice ruiné : l’envie n’agissait pas moins 
que l’attachement aux vieilles habitudes. 
On déterrait, pour chagriner Lavoisier, tous 
les vieux livres où pouvaient se trouver 
quelques idées analogues aux siennes j et | 
pénétré, comme il était impossible qu’il ne 
le fût pas, du sentiment de sa force, en 
parlantavec celte réserve, il donnait moins 
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