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Ces phénomènes singuliers, ces applica- 
tions de la science à la pratique, avaient 
fait de M. Berthollet, lorsque la guerre de 
la révolution éclata, le chimiste le plus 
connu du public , après Lavoisier j et il 
était presque impossible que l’on ne recou- 
rût pas à lui au moment où la chimie devint 
pour la guerre un auxiliaire de première 
nécessité , et lorsqu’il fallut demander à 
notre sol le salpêtre, la potasse et jusqu’aux 
matières colorantes j qu’il fallut apprendre 
à faire en quelques jours toutes les opéra- 
tions des arts. Chacun se souvient de cette 
prodigieuse et subite activité qui étonna 
l’Europe , et arracha des éloges même aux 
ennemis qu’elle arrêta, M. Berthollet et son 
ami M. Monge en furent l’ame. C’était d’a- 
près leurs instructions que cet immense 
mouvement était dirigé. Les chimistes que 
l’on chargeait des essais devenus nécessaires 
pour tant de procédés nouveaux, ne ti’a- 
valllaient que sur leurs indications ; et l’on 
dit que, s ils avaient voulu suivre tous les 
secrets qui se révélèrent à eux , des moyens 
destructifs plus intenses qu’aucun de cenï 
que l’on possède seraient sortis de leurs 1^' 
horatoires. 
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