RICHARD. 
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lui sans figure qu’il avait sucé la bota- 
ï^ique avec le laitj il ne se souvenait pas 
^’un moment de sa vie où il n’eùt déjà été 
'tne sorte de botaniste j et si jamais il fit 
^autres études, ce fut toujours à la bota- 
Jtique qu’il les rapporta. C’était pour elle 
qu’il se perfectionnait dans le dessin , et 
presque pour elle seule qu’il se donnait la 
peine de suivre ses classes , et d’apprendre 
latin et le grec. Cependant ses progrès 
ïi’é [aient guère moindi’es que ceux d’enfans 
qui n’auraient appris ces choses que pour 
elles -mêmes. A douze ans il savait les Géor- 
§iques par coeur ; la finesse et la pureté de 
Ses dessins avait quelque chose d’étonnant. 
Mais ces talens précoces, qui auraient dû 
lui attacher ses parens, et lui procurer une 
jeunesse heureuse , furent précisément les 
eauses des premières contrariétés qu’il 
éprouva, et qui peut-être, en altérant son 
l^Umeur et sa santé , préparèrent celles du 
^este de sa vie. L’archevêque de Paris , M. 
’l® Beaumont, visitait quelquefois le jardin 
^’Auteuil , et en aimait le directeur. L’intel- 
^'Sence et l’instruction de cet enfant lui 
iUsplr0j.gjjt de l’intérêt, et il promit de l’a- 
^aucer si on le vouait à l’Église. C’était lui 
