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ouvrir la seule carrière où le talent sans 
naissance et sans fortune put alors se pro- 
mettre d’arriver aux honneurs et à l’aisance; 
et c’était la lui ouvrir sous les auspices les 
plus favorables. Il n’était rien qu’il ne pût 
espérer des bontés du prélat secondées par 
la protection que le Roi accordait à sa fa- 
mille ; et M. Richard le père , qui avait 
encore neuf autres enfans, et qui n’était pas 
riche, même pour un jardinier, ne pouvait 
manquer de saisir avec ardeur de pareilles 
espérances : mais son fils en avait décidé 
autrement. Rien ne put fléchir l’invincible 
resolution de cet enfant. Sans hésiter et sans 
varier il déclara qu’il serait botaniste; qu’ü 
serait jardinier, s il le fallait, et iden de plus- 
M les prières , ni les menaces n’eurent d’effet 
sur lui ; et le mécontentement de son pèi'^ 
en vint au point qu’il le mit hors de sa mai- 
son, ne lui accordant que dix francs pal' 
mois pour ses alimens. 
Le jeune Richard n’avait pas alors tout- 
a-fait quatorze ans ; et combien d’enfans de 
cet âge une pareille disgrâce n’eût-elle pa* 
conduits aux désordres les plus avilissanSi 
ou peut-être à une mort misérable ! Pou*’ 
lui , il montra le courage et la prudenC® 
